Grâce aux artères, le sang peut circuler dans notre corps pour apporter à nos organes l’oxygène et les nutriments dont ils ont besoin pour fonctionner. Cependant, l’âge, le mode de vie, l’excès de cholestérol peuvent altérer la santé des artères et, par conséquent, la circulation artérielle. Cette altération peut perturber l’activité de certains organes et provoquer des troubles cardio-vasculaires graves. Il est donc primordial de préserver la santé et la jeunesse de ses artères.

Cholestérol et circulation sanguine

Une mauvaise circulation artérielle est le plus souvent le résultat d’un rétrécissement parfois total des artères, consécutif au dépôt progressif de cholestérol sur leur paroi. Ces amas sont appelés plaques d’athérome. Avec le temps, ces dépôts se durcissent, s’étendent, s’épaississent et réduisent progressivement le diamètre des artères, qui finissent par s’obstruer. On parle alors d’athérosclérose. L’athérosclérose est favorisée par l’excès de cholestérol, mais également par d’autres facteurs comme l’hypertension artérielle (nous le verrons plus loin), le diabète, l’âge, l’hérédité, l’obésité, le tabagisme. Si nous ne pouvons rien contre certaines causes, comme l’hérédité par exemple, nous pouvons toutefois agir sur d’autres en adoptant une hygiène de vie qui limitera les risques : arrêt du tabac, alimentation plus saine, exercice physique régulier et réduction de la consommation d’alcool.

Adoptez une alimentation plus saine

Le lien entre les graisses que nous ingérons et l’excès de cholestérol n’est pas toujours établi, mais il convient d’appliquer quelques règles pour limiter les risques :

• équilibrer sa consommation de graisses alimentaires en privilégiant celles de bonne qualité riches en oméga 3, 6 et 9 ;
• respecter le ratio : oméga 6/oméga 3. Ce ratio ne doit pas excéder 5 oméga 6 pour 1 oméga 3. Or, il atteint souvent 20 dans les pays occidentaux (c’est-à-dire que l’on consomme 4 fois plus d’oméga 6 que ce qui est recommandé) ;
• choisir des huiles végétales vierges de première pression à froid ;
• ne pas oublier les fibres, qui empêchent l’absorption des graisses ;
• utiliser l’huile d’olive ou de coco pour la cuisson ;
• éviter les graisses saturées « trans » présentes, entre autres, dans les biscuits industriels, les viennoiseries, les barres chocolatées…
• diminuer la quantité d’aliments à index glycémique élevé.

Au-delà de ces règles hygiéno-diététiques indispensables, la nature nous offre des solutions pour lutter contre les différents facteurs de l’athérosclérose.

L’huile de son de riz pour maîtriser naturellement son cholestérol

L’huile de son de riz (Oryza sativa) est 100 % d’origine végétale. C’est l’huile la plus concentrée en gamma oryzanols, des lipides spécifiques de la famille des stérols végétaux qui aident à réguler le cholestérol sanguin. Une étude* a en effet montré que l’huile de son de riz réduit le cholestérol total et le cholestérol LDL (le « mauvais » cholestérol). Cette étude a également prouvé que son action sur le cholestérol provient des insaponifiables qu’elle contient (phytostérols, gamma oryzanols, tocotriénols et vitamine E) et qu’elle est la seule à détenir.

Elle renferme également plus de 100 antioxydants, comme la vitamine E et des polyphénols, précieux pour limiter les dommages du stress oxydatif sur les artères. Contrairement à la levure de riz rouge, l’huile de son de riz n’appartient pas à la classe des statines, ces médicaments prescrits dans les cas d’hypercholestérolémie, qui peuvent présenter des effets secondaires indésirables (douleurs musculaires, articulaires…).

Maîtriser son cholestérol est important pour préserver la jeunesse de ses artères. Mais il est également essentiel de surveiller sa tension artérielle.

L’hypertension artérielle, causes et conséquences de la mauvaise santé de nos artères

La tension artérielle est la pression exercée par le sang dans les vaisseaux sanguins. Elle est mesurée par 2 chiffres, par exemple 14/8. Le premier représente la pression artérielle au moment de la contraction du coeur (systole), le deuxième la pression artérielle au moment du repos du coeur (diastole).

On parle d’hypertension artérielle (HTA) lorsque le premier chiffre dépasse 14 et/ou lorsque le deuxième dépasse 9, et ce de façon persistante dans le temps.

Les causes de l’hypertension

Dans la majorité des cas, l’hypertension artérielle est dite « essentielle » car aucune cause connue n’explique son apparition. Cependant, elle est favorisée par des éléments prédisposants.

Parmi les plus connus, citons l’excès de cholestérol. Comme nous l’avons vu, il favorise la formation des plaques d’athérome, qui induisent un rétrécissement du diamètre des artères et une hausse de la pression artérielle. Mais cette dernière est aussi responsable de la formation des plaques d’athérome. En effet, lorsque le sang circule dans les artères, il rencontre des coudes et des contournements. Arrivé dans un coude avec une pression forte (hypertension artérielle), il engendre des remous qui « arrachent » des cellules de la paroi interne des artères. Ces micro-blessures sont alors le siège d’inflammations, où les plaques d’athérome adorent se loger. C’est un cercle vicieux.

La consommation excessive de sel peut engendrer une augmentation du volume d’eau dans le sang et, par conséquent, l’élévation de la pression artérielle. Parmi les autres facteurs prédisposants, citons le stress, le manque d’activité physique, le sexe, l’hérédité ou bien l’âge. En vieillissant, les parois des artères sont moins souples et s’épaississent, entraînant un rétrécissement de leur diamètre. Et donc une élévation de la pression sanguine.

S’il est impossible de rajeunir ou de modifier son hérédité, adopter un mode de vie plus sain limitera les risques d’apparition de l’hypertension. En complément, la nature met à notre disposition des solutions pour contrôler notre tension et préserver la santé de nos artères.

L’ail noir fermenté contre le vieillissement du système cardio-vasculaire

En vieillissant, les parois des artères sont moins souples et s’épaississent, leur calibre diminue. L’ail noir fermenté contient un puissant antioxydant, la S-allyl-cystéine. On sait que les antioxydants contribuent à lutter contre le stress oxydatif et le vieillissement cellulaire du système cardio-vasculaire. L’ail noir permet ainsi d’éviter le rétrécissement du calibre des artères.

La feuille d’olivier

La feuille d’olivier est riche en oleuropéine, un flavonoïde qui entretient l’élasticité du système artériel grâce à ses effets vasodilatateurs. Elle dispose, de ce fait, de propriétés hypotensives.

La feuille de piloselle pour favoriser l’élimination rénale de l’eau

L’excès de liquide dans le sang provoque l’augmentation de la volémie (volume total de sang dans l’organisme), facteur responsable de l’HTA. La piloselle est connue pour ses puissantes propriétés diurétiques, donc sa capacité à éliminer l’excès d’eau dans le sang.

Réduire les risques en s’attaquant aux facteurs comportementaux

N’oublions pas que l’un des fondements de la naturopathie est la prévention. Il est donc primordial d’adopter une bonne hygiène de vie. Tabagisme, régime alimentaire déséquilibré, obésité, sédentarité ou encore trop grande consommation d’alcool sont des facteurs comportementaux sur lesquels il vous faudra intervenir pour préserver la santé de ses artères, gage d’une bonne circulation sanguine dans l’organisme.

* Étude menée auprès de 14 individus, publiée en 2005 dans The American Journal of Clinical Nutrition : Ricebran oil, not fiber, lowers cholesterol in humans. Marlene M. Most, Richard Tulley, Silvia Morales and Michael Lefevre