L’ashwagandha appartient à la catégorie la plus estimée des plantes de la pharmacopée indienne, les plantes du rasayana (« qui régénère et rajeunit ») ! Elle est utilisée depuis des siècles pour soulager le stress, augmenter les niveaux d’énergie et améliorer la concentration ⁽¹⁾.

La plante a fait son apparition dans les écrits de médecine ayurvédique il y a 3 000 ans. Ashwagandha signifie comme le cheval en Sanskrit, car cette plante était réputée donner la vigueur d’un étalon. Son nom botanique est Withania somnifera, en l’honneur du naturaliste Henri Witham et de « somnifera » (« qui provoque le sommeil » en latin). L’ashwagandha est aussi connue sous le nom de ginseng indien.

Une plante adaptogène

Comme pour le ginseng, on utilise surtout la racine de la plante car c’est la plus riche en actifs. Sa teneur en withanolides et acétystérylglucosides engendre naturellement et en douceur un meilleur tonus général. Plante adaptogène, elle s’adapte aux besoins réels de l’organisme et possède des effets à la fois toniques et sédatifs. En favorisant la résistance de l’organisme, l’ashwagandha constitue une réponse naturelle au stress.

Le stress est une réaction de l’organisme aux situations perturbantes ; il vous aide notamment à rester concentré et vigilant. Il peut même vous sauver la vie en vous donnant la force de vous défendre, par exemple, ou en vous incitant à “piler” sur les freins pour éviter un accident.

Le stress n’est donc pas nocif en soit, mais s’il est continu (on parle alors de stress chronique), il est susceptible d’altérer la santé physique de l’individu. Le stress a un effet paralysant. Il a été montré par exemple que le stress au travail diminue le niveau d’attention et de mémoire. Le système nerveux, à force d’être sollicité, réagit de façon excessive et épuise les réserves naturelles du corps.

Utile aux changements de saison afin de retrouver une énergie stable, l’ashwagandha est une alliée en cas de fatigue émotionnelle ou de tension nerveuse, sans attendre le burn-out.

L’ashwagandha, stimulant sexuel ?

L’ashwagandha est souvent préconisée pour lutter contre l’impuissance masculine puisqu’elle augmenterait la libido et renforcerait globalement la fonction sexuelle. Là encore, il peut être utile de faire un rapprochement entre manque de libido et stress ; si une personne est très stressée – et épuisée par ce stress chronique -, l’ashwagandha pourra effectivement améliorer la situation. Rappelons que cette plante est réputée pour augmenter l’énergie physique autant que mentale !

En Inde, on utilise traditionnellement l’ashwagandha chez la femme pour renforcer le fonctionnement du système reproductif et hormonal, souvent combiné avec le shatavari (Asparagus racemosa). Découvrez notre article sur les plantes de l’amour.

De possibles effets contre le vieillissement cellulaire

Des chercheurs en médecine du Centre de traitement du Cancer « Memorial Sloan Kettering » à New York ont réalisé une étude sur l’ashwagandha⁽²⁾. Les spécialistes de cet hôpital sont favorables à une approche « intégrative » combinant médecine conventionnelle et traitements alternatifs.

Ils soulignent les bienfaits de l’Ashwagandha pour calmer le stress et l’anxiété. Ils font également mention des vertus de la plante pour sa teneur en antioxydants. En protégeant les lipides contre la peroxydation due au stress, elle pourrait avoir un effet favorable face au vieillissement cellulaire.

Comment utiliser l’ashwagandha ?

Comme toute plante adaptogène, il lui faut au moins deux ou trois semaines pour commencer à agir favorablement. Nous vous conseillons donc une utilisation de six semaines pour en bénéficier pleinement.

Vous pouvez consommer l’ashwagandha selon la méthode ayurvédique :

• On mélange 1 cuillère à café de poudre d’ashwagandha à un lait végétal (amande, par exemple).
• Il faut ensuite faire chauffer doucement le lait pendant quelques minutes, à couvert et sans ébullition.
• On verse ensuite le lait chaud dans une tasse contenant 1/2 cuillère à café de miel, une pincée de cannelle, de cardamome ou autre épice de votre choix.

Au bout de quelques semaines, votre stress devrait avoir moins d’emprise sur votre forme. Plante à (re)découvrir d’urgence, l’ashwagandha mérite une place de choix parmi les compléments de santé les plus efficaces.

L’efficacité de cette plante résidant dans sa teneur en withanolides, Nature et Partage a élaboré un extrait de racine standardisé à 5% de ces composés pour une action antioxydante et normalisatrice optimale.

Découvrez notre Ashwagandha en poudre ou en gélules.

Attention  : l’ashwagandha est déconseillée en cas de troubles intestinaux, d’hyperthyroïdie, d’hémochromatose, de grossesse et d’allaitement. En cas de traitement aux antidépresseurs, il est préférable de consulter le médecin (l’ashwagandha serait susceptible d’entrer en interaction avec ces médicaments).

1 : www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/19633611 
2 : www.mskcc.org/cancer-care/integrative-medicine/herbs/ashwagandha